Par leur hauteur, ils sont symboliquement une recherche d'élévation spirituelle vers le ciel.
Points de repère géographiques et identitaires, ils marquent le paysage de leur présence, comme un rappel à la dimension religieuse de la vie.
Cependant, s'ils sont pensés pour être vus de loin, ils sont surtout conçus pour être entendus de loin. Leur fonction principale est en effet de propager un signal sonore destiné à appeler les fidèles aux différents actes du culte (prière, cérémonies, offices...).
La forme, la hauteur et l'emplacement des clochers et minarets se mettent au service de leur fonction.
Suite aux dessins d'architecture de la mosquée Sultan Hamet d'Istanbul et de la cathédrale Notre Dame de Paris, à la demandes des élèves, voici quelques renseignements complémentaires sur le temps quotidien rythmé par la prière, et donc par le son des cloches ou le chant du muezzin...
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| Vue de Rouen, la ville aux cents clochers, Claude Monet, 1892 (style impressionniste) |
Cette tradition n'est plus usitée en France depuis la Révolution et la confiscation des églises par l'état laïc. Les cloches des églises sonnent, en fonction des accords entre les mairies et les riverains, les heures, demi heures ou quarts d'heure, ainsi que les offices cérémoniels. Certains monastères ou chapelles privées sonnent encore les heures liturgiques.
Texte de l'Ave Maria:
Je vous salue Marie, pleine de grâce. Le Seigneur est avec vous. Vous êtes bénie entre toutes les femmes et Jésus, le fruit de vos entrailles est béni. Sainte Marie, Mère de Dieu, priez pour nous pauvres pécheurs, maintenant et à l’heure de notre mort.
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| L’Angélus, Jean François Millet, 1869 (style réaliste) |
- matines ou vigiles : milieu de la nuit (minuit) ;
- laudes : à l'aurore ;
- prime : première heure du jour ;
- tierce : troisième heure du jour ;
- sexte : sixième heure du jour ;
- none : neuvième heure du jour ;
- vêpres : le soir ;
- complies : avant/après le coucher.
Les clochers sont le plus souvent placés côté façade du bâtiment, par où entrent les fidèles, car si le son des cloches est un appel, il est aussi un accueil.
L'appel à la prière chez les musulmans (Adhan) est un chant lancé du haut des minarets par le Muezzin, tourné vers la Kaaba. Ce chant en arabe doit être bien audible et pouvoir être entendu de tous les cotés: de ce fait, lorsque les mosquées ont plusieurs minarets, ils sont placés le plus souvent sur les points cardinaux de l'édifice.
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| Le muezzin. Jean Léon Gérome, 1866 (style orientaliste) |
| arabe | Français | ||
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| 4 fois | الله أكبر | Allah est le plus grand | allāhu ākbar |
| 2 fois | اشهد ان لا اله الا الله | J'atteste qu'il n'y a de dieu qu'Allah | Ashadu an lâ ilâha illâ Llâh |
| 2 fois | اشهد ان محمد رسول الله | J'atteste que Muhammed est le messager de Allah | āš'hadu ānna mūḥammad ār-rasūlu-l-lāh |
| 2 fois | حي على الصلاة | Venez à la prière | ḥayyā ʿalā-ṣ-ṣalāt |
| 2 fois | حي على الفلاح | Venez à la félicité, | ḥayyā ʿalā-l-falāḥ |
| 2 fois | الصلاة خير من النوم | La prière est meilleure que le sommeil. | aṣ-ṣalātu ḫayru min an-naūm |
| 2 fois | الله أكبر | Allah est le plus grand. | allāhu ākbar |
| 1 fois | لا اله الا الله | Il n'y a de vraie divinité hormis Allah | lā ilaha illā-l-lāh |
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| Eugène Girardet: La prière du soir, à Bou-Saada, Algérie. 1897. Peinture à l'huile sur toile (73 x 100 cm) de style orientaliste |
- La prière du Fajr (prière de l'aube)
- La prière du Dhuhr (prière de la mi-journée)
- La prière de Asr (prière de l'après-midi)
- La prière du Maghrib (prière du coucher du soleil)
- La prière de Isha (prière du soir)
